Один из самых волшебных праздников, который ждут взрослые и дети, это рождество! В разных странах этот праздник отмечают по-своему, и даже в разные даты.
Католическое Рождество отмечают 25 декабря, а православное Рождество празднуют 7 января.
В столице уже который год в канун Нового года проводится фестиваль «Путешествие в Рождество». В каждом районе устраиваются ярмарки, устанавливаются сцены и заливаются катки. Красивое убранство алей, парков, море огней и гирлянд, красивые елки и новогодние инсталляции. Почти каждый день на площадках фестиваля проводятся различные игры, конкурсы, концерты.
Исключением стал 2021 год. Из-за пандемии коронавируса, фестиваль «Путешествие в Рождество» в Москве не проводился.
Столицу всего лишь украсили яркими гирляндами, но не проводили никаких массовых мероприятий и не организовывали ярмарок. В этом году работали лишь ледовые катки.
Главные ледовые катки открылись на ВДНХ, в Парке Горького и на Красной площади. По традиции возле здания ГУМа заливают главную ледовую арену страны. Вдоль катка по традиции установили несколько резных избушек с угощениями и сувенирами.
Одним из неотъемлемых атрибутов праздника является рождественская ель. Традиция украшать праздник елкой или пихтой пришла из Германии. В России традицию наряженной ели вел Петр Первый.
Кроме елки и подарков, существуют и другие рождественские традиции. Прежде всего это колядование и гадание. В рождественскую ночь молодежь и дети ходят по домам. Нередко колядующие одеваются в необычные костюмы. Они поют песни-колядки, прославляя Христа, рассказывают стихи и прибаутки с добрыми пожеланиями. А хозяева за это угощают их сладостями или дают монетки.
Рождество является началом Святок (святых дней), которые продолжаются до самого Крещения (19 января). Считается, что в эти дни различные гадания имеют самые верные предсказания.
Добрый зимний волшебник Санта Клаус получил свое имя от Святого Николая. Этот святой отличался своей добротой и помощью нуждающимся. Предание гласит, что один разорившийся горожанин, чтобы расплатиться с кредиторами, был вынужден продать в рабство своих дочерей. Узнав об этом, Николай чудотворец, тайно подкинул в дом горожанина мешочек с золотом, и тем самым спас семью от банкротства и позора. Помня этот пример щедрости и бескорыстия, христиане старались под Рождество помогать особо нуждающимся. Оттуда и пошла традиция дарить подарки на Рождество.
В России вместо Санта Клауса более известен другой волшебник - Дед Мороз. Зимой его можно встретить на всех новогодних площадках. Обычно он приезжает со своей внучкой Снегурочкой. Считается, что родина Снегурочки - Кострома.
Канун Рождества называется сочельник. Рождеству предшествует Великий пост, одним из требований которого является воздержание от пищи. Пост заканчивается в ночь на Рождество, с появлением звезд на небе. Наверняка вы слышали выражение «не есть до первой звезды».
В каждой стране свои кулинарные рождественские традиции. У Швейцарцев традиционно праздничный стол украшает фондю. В Великобритании и Дании готовят рождественский пудинг. В США запекают индейку, в Чехии — карпа, а в Японии жарят курицу. Неизменным блюдом французского стало является тор в виде шоколадного полена. На фестивале "Путешествие в Рождество" в Москве можно попробовать почти все эти блюда.