Среди курортных городов Кавказских Минеральных вод самым молодым является Ессентуки. Городу нет и двухсот лет.
Его история началась с образования станицы Ессентукской. По приказу генерала Ермолова в 1825 году в эту местность было переселено несколько сотен казачьих семей со средней и нижней Волги. На казаков была возложена задача по охране южных границ России.
Несмотря на то, что минеральные источники в этих местах были известны с 1811 года, как курорт Ессентуки стал популярен только в 1823 году. Тогда профессор Александр Нелюбин детально изучил минеральные источники, установив химических состав и пронумеровав каждый из них.
С 1846 года ведение минеральными источниками было передано в ведение князя М. Воронцова, который оказал большое влияние на формирование и обустройство курорта Ессентуки.
При нем была построена Галерея источника «Ессентуки №17». Автором постройки был английский архитектор С. Уптон. Сегодня в Галерее «Ессентуки №17» можно попробовать знаменитую минеральную воду в холодном, теплом и горячем виде.
Лечебный парк, ставший курортной основой города, также был обустроен по указанию Воронцова. Вокруг парка постепенно стали строиться жилые дома, гостиницы, а позднее — лечебные корпуса и санатории. Многие постройки того времени до сих пор сохранились и не изменили своего назначения.
После свержения монархии, Ессентукская станица получила статус города и сменила название. Ессентуки стали развиваться как общедоступный кавказский курорт. Под санатории и здравницы были переоборудованы много крупные здания, а также построены новые.
Во время Великой Отечественной войны Ессентуки пять месяцев (с августа 1942 года по январь 1943 года) находились в немецкой оккупации, а остальное время использовались как госпитальная база для раненых.
Сегодня город Ессентуки — один из популярных курортов Кавказа.